A la misma vez que 140 Bombeiros Combatentes portugueses y más de una decena de Autobombas cruzaban la frontera desde Guarda por Salamanca para arrimar el hombro contra el incendio de Ávila el pasado lunes, el Presidente de la empresa pública Infraestructuras de Portugal (IP), Paulo Carmona, firmaba en el campus do Pragal en Almada la consignación de la obra ferroviaria entre Poceirão y Bombel, con una inversión global de 270 millones de euros, para un tramo de treinta y cinco kilómetros sobre la línea del Alentejo, que permitirá a los trenes convencionales circular a doscientos kms. por hora y 220 kms/h a los pendulares “permitiendo la disminución de tiempo entre Lisboa-Évora y Badajoz-Madrid”.
Otro de los objetivos -según Carmona- “responde al crecimiento esperado en los convoyes de mercancías”, con la intención de que pasen de los 7.695 registrados en 2023 a 9.204 en 2030, un veinte por ciento más. Si este mismo porcentaje se incrementara en el número anual de pasajeros en el transporte ferroviario portugués, el número pasaría de 594 mil pasajeros en 2023 a más de 710 mil al final de esta década. Para el Secretario de Estado de las Infraestructuras en Portugal, Hugo Espírito Santo, se trata “de una obra fundamental y bascular” para el desarrollo de las mercancías, ligada a la ambición y el refuerzo de los puertos lusos de Sines y Oporto: “Queremos utilizar y servir el Interland español, y eso significa disponer de la capacidad para llevar las mercancías por tren a Madrid; y para ese claro objetivo, esta obra es absolutamente fundamental -aseguró”.
Consiste en la modernización, señalización, eliminación de pasos a nivel y duplicación de un tramo que atraviesa los concejos de Vendas Novas, Montijo y Palmela. Cuenta con financiación de la Unión Europea (97’94 millones de €) -según publicó Alentejo Ilustrado esta semana- y diez de estos kilómetros circunvalarán la ciudad de Poceirão “que permitirá eliminar los estrangulamientos de la capacidad, mejorar las condiciones de extensión ferroviaria y crear nuevas condiciones para una oferta más eficiente para el transporte de pasajeros y mercancías”, afirmó Paulo Carmona (IP). La inversión en este tramo enlazaría, igualmente, el ámbito de la tercera travesía del Tajo con el previsto nuevo aeropuerto de Lisboa “Luis de Camões”, aún en fase de redacción y examen de impacto medioambiental por el Estuario del río
El tramo ferroviario entre Évora hasta Caia ya ha concluido tanto la vía ferroviaria como la subestación para la electrificación. Se encuentra evaluando a través de complejos tests, auditorías de seguridad y certificando los sistemas de señalización (CCS). El pasado 30 de octubre el ministro luso de Fomento, Miguel Pinto Luz, se comprometía a ligar Lisboa y Madrid en 2030 con un viaje de cinco horas y en 2034 con la alta velocidad que reduzca el tiempo a tres horas. Finalmente, la línea Évora-Elvas -que recibió 235 millones de euros desde el Mecanismo “Interconectar Europa” frente a los 750 millones que lleva invertido España desde 2014 entre este fondo y los fondos de desarrollo regional (FEDER)- estará lista a comienzos del próximo año, según fuentes gubernamentales, sabedores de que el último tramo extremeño entre Plasencia y Talayuela estará operativo en 2028. El pasado 16 de enero, el propio ministro Pinto Luz confirmaba a la agencia lusa Sapo que los trabajos de señalización y certificación del sistema de seguridad se alargarían -entonces- un año. El Corredor Internacional Sur que llega a Sines ha invertido 460 millones de euros y ha reducido en 140 kilómetros el trayecto para los trenes de mercancías, aunque para alcanzar una velocidad de 250 kms/h aún falta tiempo, con la seguridad de que se mantiene la “Bitola Ibérica”, cualquier variación debe contar con el acuerdo bilateral antes de presentarla a Europa.
Aunque el Ministerio de Fomento español ha impuesto un trazado provisional para cumplir este plazo, Oropesa con Madrid por Pantoja, hasta que se resuelvan las desavenencias entre el Gobierno regional de Castilla-La Mancha y el de España por el paso y el impacto ambiental en Toledo (A mí me encantó la solución de Fomento, quizás porque expropiaba poco suelo y rodeaba la bella ciudad) a nadie se le escapa que tanto este obstáculo como el puente que atraviese el Tajo desde Barreiros a Lisboa, una inversión multimillonaria, hacen difícil cumplir este plazo, aunque no imposible si existe solidez presupuestaria. Igualmente, la implementación en todo el trayecto del sistema europeo de gestión para el tráfico ferroviario (ERTMS) en diversos tramos y la construcción de la Estación Ferroviaria Internacional Elvas-Badajoz en suelo portugués porque la plataforma de mercancías está en Badajoz. Apostar por un modelo sostenible de movilidad aceleraría este compromiso entre ambos países, con más de 40 vuelos diarios entre las dos capitales ibéricas.
La conexión Atlántica desde la península
El próximo mes de octubre se sellará el acuerdo entre la petrolera lusa Galp y Moeve (antigua Cepsa) para explotar la refinería de Sines, con una participación del 35% de la compañía foránea. Y el pasado 24 de julio, la empresa lusa de telecomunicaciones Meo y la norteamericana Google presentaban en el Oceanário de Lisboa cómo conectarán Europa con el Atlántico a través del sistema de cable submarino “Nuvem” con siete mil kilómetros que parte de Sines y amarra en Myrtle Beach (Carolina del Sur), con las islas Azores y las Bermudas como puntos intermedios. Será responsable de transportar el 99% del tráfico internacional de datos (llamadas, mensajes, transacciones financieras, vídeos de pago y otros servicios en la nube) inviables desde los satélites porque no disponen de ancho de banda o afectados por las condiciones meteorológicas. Este mazo se trenza con dieciséis pares de fibra óptica y suma una capacidad de 384 terabits.
El ministro portugués, Gonçalo Matias, afirmó que este nuevo sistema “hace algo más que añadir otra línea al Océano, crea rutas alternativas para la transmisión de datos y reduce la dependencia de Europa de un pequeño número de corredores saturados”. En 2022, Google también impulsó el sistema “Equiano”, que contribuyó a acercar Europa y África, partiendo de Europa occidental, recorriendo la costa oeste del continente africano, y enlazando Portugal con Sudáfrica. Y a continuación, la multinacional estadounidense instaló “Firmina”, otro gigante cable submarino, de nuevo desde Carolina del Sur hacia Argentina, Brasil y Uruguay. Y la península sigue a la espera de que el próximo año 2027 Google inaugure el cuarto sistema de cables “Sol” por debajo de la línea de agua que conectará Estados Unidos, Bermudas, Azores y España. En Portugal ya disponían de un sistema propio de conexión con Brasil “EllaLink” que la eleva como una referencia mundial para los centros de datos (En Sines, el proyecto europeo Smart Campus) la Inteligencia Artificial y la innovación.
La ubicación geográfica más oriental de Europa; la estabilidad de la península, con un crecimiento económico este último trimestre próximo al 0’8%, mientras la zona euro lo hacía al 0’4%; una generación de jóvenes versada en tecnología e idiomas, con talento demostrado entre ingenieros e investigadores; la energía limpia y competitiva que necesitan los centros de datos, donde Portugal es uno de los cuatro Estados miembros de la UE que produce más del 95% de la energía desde fuentes renovables (97’8%, según datos de 2024) atrae la inversión extranjera. Acostumbrados a la velocidad en la que navegan estos datos, se ha instalado la incredulidad entre la gente respecto al tren.
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