La Semana Santa de Mérida, reconocida con la distinción de Fiesta de Interés Turístico Internacional, se prepara para vivir uno de sus momentos cumbre con la celebración del Jueves Santo y la posterior Madrugada al Viernes Santo. Esta jornada se caracteriza por un impresionante despliegue de devoción y arte sacro, con cuatro procesiones que recorrerán las históricas calles de la ciudad, culminando con el sobrecogedor silencio del Cristo del Calvario Crucificado en las primeras horas del viernes. La capital extremeña se transforma en un escenario de fervor, donde la historia, la cultura y la fe se entrelazan en cada paso procesional.
El Prendimiento de Jesús y Nuestra Señora de la Paz: Apertura del Jueves Santo
La tarde del Jueves Santo dará comienzo con la salida de la Cofradía del Prendimiento de Jesús y Nuestra Señora de la Paz. Desde la Parroquia de Francisco de Sales, a las 16:45 horas, esta hermandad iniciará su recorrido con dos imponentes pasos que capturan la esencia de la Pasión. El paso del Prendimiento de Jesús, portado por 55 costaleros, estará solemnemente acompañado por la Agrupación Musical Nuestra Señora de la Paz de Mérida. Le seguirá Nuestra Señora de la Paz, con 30 costaleros, bajo los sones de la Banda de Música de Santa Marta de los Barros (Badajoz).
Entre los momentos más esperados y de gran belleza plástica se encuentran la difícil salida de la parroquia, la majestuosa bajada junto al Acueducto de San Lázaro, su paso por el milenario Templo de Diana y la emotiva llegada a la Concatedral. El regreso ofrece otra estampa inolvidable al cruzar bajo el arco del Acueducto de San Lázaro, iluminado por los faroles tradicionales de sus nazarenos, y la íntima despedida en la parroquia, sumida en la oscuridad.
- Paso por el Hornito de Santa Eulalia: Aproximadamente a las 19:00 horas.
- Entrada en Carrera Oficial (Concatedral): A las 20:05 horas.
- Llegada a la Puerta de la Villa: A las 21:30 horas.
- Entrada final en su templo: Sobre las 23:15 horas.
La Vera Cruz y María Santísima de Nazaret: Devoción franciscana
A las 18:00 horas, la Franciscana Hermandad del Santísimo Cristo de la Vera Cruz y María Santísima de Nazaret tomará las calles desde la Parroquia del Perpetuo Socorro. Esta procesión, con su profunda raigambre, tiene prevista su entrada de vuelta a las 00:30 horas. El Santísimo Cristo de la Vera Cruz, llevado por 34 costaleros, será escoltado musicalmente por la Banda de Cornetas y Tambores Oración en el Huerto de Albacete. Tras él, María Santísima de Nazaret, con 35 costaleros, marchará al compás de la Banda Municipal de Música de El Real de la Jara (Sevilla).
Se recomienda encarecidamente presenciar su salida a plena luz del día, el discurrir por la calle Fernando González Guillén, su entrada en Carrera Oficial (aproximadamente a las 20:45 horas), y el jubiloso regreso a su barrio en la madrugada, donde una oración marcará el emotivo encuentro.
El Descendimiento y Nuestra Señora de la Esperanza: La Cofradía Ferroviaria
Quince minutos más tarde, a las 18:15 horas, la Cofradía Ferroviaria del Descendimiento, Santísima Virgen de las Angustias y Nuestra Señora de la Esperanza iniciará su estación de penitencia desde la Plaza de Santa Eulalia, con su entrada programada para las 22:15 horas. Dos pasos componen este cortejo: el Descendimiento de Nuestro Señor, portado por 60 portadores/costaleros y acompañado por la A.M. Virgen de las Angustias de Mérida, y Nuestra Señora de la Esperanza, con 35 costaleros, bajo los acordes de la Banda de Música de Llerena (Badajoz).
Es una experiencia única contemplar el solemne caminar del Descendimiento en cualquier punto de su recorrido, así como el paso de la Esperanza en la noche, poco antes de su entrada en la basílica. Un momento culminante será el emotivo baile que una hermana de la cofradía ofrecerá frente a ambos pasos a su llegada, un gesto de profunda devoción y arte.
Jesús Nazareno, Cristo de los Remedios y Nuestra Señora del Mayor Dolor: Tradición y solemnidad
La noche del Jueves Santo se enriquecerá a las 20:00 horas con la salida de la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno, Santísimo Cristo de los Remedios y Nuestra Señora del Mayor Dolor desde la Basílica de Santa Eulalia, con su regreso previsto para las 23:45 horas. Lo hará con los pasos del Santísimo Cristo de los Remedios, con 24 costaleros, escoltado por la Banda de Cornetas y Tambores OJE de Mérida, y Nuestra Señora del Mayor Dolor, con 35 costaleros, acompañada por la Banda de Música Santa María Egipciaca de Corte de Peleas (Badajoz).
Entre los momentos más recomendados para el público se encuentran el paso de la procesión por el histórico Arco de Trajano, el delicado tintineo del palio de la Virgen, la impresionante visión del Cristo entre los naranjos de la Plaza de España, y la emotiva bajada por la Rambla Mártir Santa Eulalia hasta su basílica, un recorrido lleno de simbolismo y belleza.
La Madrugada: El Silencio del Cristo del Calvario Crucificado
Finalmente, la Madrugada del Jueves al Viernes Santo traerá consigo uno de los momentos más íntimos y conmovedores de la Semana Santa emeritense. A la 01:00 horas, desde la Ermita del Calvario, partirá la Hermandad y Cofradía de Nazarenos del Santísimo Cristo del Calvario, Nuestro Padre Jesús Nazareno, Santísima Virgen de los Dolores y María Santísima de la Amargura, con su regreso estimado a las 3:00 horas. El Santísimo Cristo del Calvario Crucificado, portado por 33 costaleros, procesionará en un silencio absoluto, roto únicamente por el canto de la Capilla Gregoriana, que interpretará el Pangue Lingua 'Mozárabe' ante el Santísimo Sacramento en la parroquia de Cristo Rey-Calvario.
Se aconseja encarecidamente presenciar su salida silenciosa de la ermita y el rezo cantado frente al Monumento al Santísimo. Además, un acto de profunda significación se realizará al finalizar la Estación de Penitencia, sobre las antiguas piedras del Castellum Aquae: el Acto del Descendimiento del Santísimo Cristo del Calvario. En este rito, Cristo es desclavado de la Cruz y depositado en la urna, desde donde procesionará como Yacente en la tarde del Viernes Santo, cerrando así una jornada de intensa fe y tradición que marca el inicio del Viernes Santo en Mérida.
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