El expresidente de la Junta de Extremadura Juan Carlos Rodríguez Ibarra defendió en Badajoz la idea de “educar” al fuego, del mismo modo que, a su juicio, se ha hecho con el agua y los ríos mediante canalizaciones o presas, durante la inauguración de las II Jornadas Ibéricas Grandes Incendios Forestales: Territorios, Personas, Soluciones, organizadas por la Fundación Centro de Estudios Presidente Rodríguez Ibarra (Fundceri) en la sede financiera de Cajalmendralejo.
“Educar” el fuego, no solo combatirlo
En su intervención, Rodríguez Ibarra sostuvo que no hay que “matar al río”, sino “educarlo”, y trasladó esa misma idea al fuego. Según explicó, algunos creen que ante el fuego lo que hay que hacer es combatirlo, apagarlo “y, a poder ser, destruirlo”, mientras que él considera que la respuesta debe ser otra.
“El fuego, algunos piensan que lo que hay que hacer es combatirlo, apagarlo y, a poder ser, destruirlo”, dijo, antes de añadir que lo que procede es “educarlo”, por lo que dio la bienvenida a los ponentes como “educadores” del fuego.
El expresidente recordó ejemplos de Badajoz y Mérida para ilustrar el impacto del agua sobre la vida cotidiana y el paisaje, y aludió también a la riada de hace 29 años en Badajoz, en la que murieron 22 personas. A partir de ahí, insistió en que el agua y el río no deben verse como enemigos, sino como elementos de los que depende la vida y el desarrollo de la naturaleza.
Rodríguez Ibarra también se refirió a los premios Prometeo, instituidos este año en el marco de las jornadas, y sostuvo que los incendios forestales exigen un enfoque sostenido en el tiempo. En ese sentido, señaló que espera que el encuentro sirva “un poquito más” que el del año pasado para avanzar hacia el objetivo de “educar al fuego”.
Prevención, colaboración y menos tensión política
El vicepresidente y consejero de Presidencia, Coordinación de la Acción de Gobierno, Interior y Emergencias de la Junta, Abel Bautista, defendió por su parte la utilidad de estas jornadas para analizar la situación actual de los grandes incendios forestales y cómo afrontarlos en el futuro. Subrayó además la importancia de la colaboración entre la administración, las fundaciones y el sector privado, al margen de la “cuestión ideológica”.
Bautista situó el debate fuera de la época de peligro alto, cuando, según dijo, “unos se echan los trastos de la cabeza de otros”, y afirmó que él mismo vivió “dentro de la batalla” el incendio de Jarilla. Añadió que se negaron a formar parte de ese “circo mediático” y sostuvo que las emergencias y los grandes incendios forestales “deben siempre y en todo caso quedarse fuera de esa tensión y de ese termómetro político”.
Durante su intervención, reivindicó el Plan Infoex, del que dijo sentirse “profundamente orgulloso”, y destacó que coordina un grupo de 1.317 profesionales. Afirmó que el dispositivo está “al nivel” de los mejores equipos de España y de los de extinción de la Unión Europea, y subrayó que en los últimos años ha experimentado una consolidación y un crecimiento “muy importante”, con más profesionales, mejores condiciones, más técnicos, más medios aéreos y vehículos de extinción.
También señaló que se han destinado cantidades “muy importantes nunca vistas hasta el momento” a la renovación de la flota y que en unos meses se recibirá un nuevo Puesto de Mando Avanzado. Además, avanzó inversiones de 13 millones en reformas de centros de trabajo, bases y cuatro nuevas aperturas, así como la incorporación, en la próxima época de peligro alto, de la figura del analista de apoyo al director de extinción y de una unidad de drones adscrita a los agentes de medio natural.
Datos sobre inversión y prevención
El vicepresidente indicó que, tras “tan solo” tres años, la Junta cerrará 2026 con más del doble de inversión en el Plan Infoex respecto a 2023. En su opinión, el foco debe ponerse más en la prevención que en la extinción, porque “para educar el fuego” hay que tomar medidas preventivas.
En ese contexto citó el I Plan Forestal, dotado con 364 millones, de los que 202 millones se destinan a medidas de prevención. Mencionó también los planes Mosaico, los 39 planes periurbanos ya acometidos y otros cinco en 2027, así como los “al menos” 10 millones puestos a disposición de los ayuntamientos para ejecutarlos en la época de peligro bajo.
Bautista concluyó que, en cifras, la inversión en prevención aumentará un 87,25 por ciento en solo tres años, frente al 70,55 por ciento que citó al referirse al punto de partida.
La sesión se completó con las intervenciones del director de la Unidad de Recursos Humanos y Comunicación de Cajalmendralejo, Eusebio Fernández-Cortés, y del concejal de Economía y Hacienda del Ayuntamiento de Badajoz, Javier Gijón.
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