Hay pocas conversaciones tan repetidas este año como la de la inteligencia artificial. Se habla de ella en las sobremesas, en los claustros, en los grupos de WhatsApp y, con especial entusiasmo, en LinkedIn. Se habla mucho. Se usa bastante menos.
Potencial Digital 2026 nace justamente de esa distancia. Los días 24 y 25 de septiembre, el Palacio de Congresos de Cáceres acoge la tercera edición del Congreso Extremeño de Transformación Digital, Inteligencia Artificial, Ciberseguridad y Robótica, con un lema —«Activa tu potencial»— y un formato estrenado este año, bautizado como Inmersión Digital, que se resume en una idea bastante sencilla: menos diapositiva y más botón.
Vuelta a la casilla de salida
Conviene recordar de dónde viene todo esto, porque la trayectoria explica el tamaño. La primera edición se celebró en Cáceres en 2024 y reunió a más de 6.000 asistentes con cinco millones de impresiones digitales en apenas dos días. La segunda se mudó a IFEBA, en Badajoz, los 2 y 3 de octubre de 2025, y volvió a superar los 6.000 visitantes presenciales. La tercera regresa a Cáceres.
Para 2026, la organización llega con su mejor respaldo hasta la fecha: más de 40 empresas e instituciones patrocinadoras y colaboradoras y más de 40 ponentes repartidos entre el Auditorio Principal, las salas anexas y los espacios exteriores.
El acceso es gratis
Antes de entrar en el programa, el dato que de verdad decide si uno va o no va. La inscripción es gratuita, se tramita en potencialdigital.es y sirve para las dos jornadas. Da acceso al auditorio, a las salas anexas, a la zona expositiva y a la Terraza. Y sí, la organización incluye el café, detalle que en un congreso de dos días no es precisamente menor.
El cartel: nombres grandes y trabajo de casa
La parte visible del programa son los nombres que ya han circulado: Sara García-Alonso, investigadora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas y astronauta de reserva de la Agencia Espacial Europea; Carme Artigas, pionera internacional en big data e inteligencia artificial; Enrique Dans, profesor de Innovación en IE Business School; y el emprendedor Pau García-Milà, cofundador de Founderz.
A ellos se suman Lucía Halty, directora de la Cátedra de Innovación y Salud Mental Digital de la Universidad Pontificia Comillas; la criminóloga y fundadora de BeValk María Aperador; el divulgador Javier Sirvent; Pilar Sánchez, responsable de creadores y agencias de YouTube; y Fares Kameli, CIO de La Casa de las Carcasas.
Pero quizá lo más interesante del cartel no esté en los nombres que salen en televisión. Está en la capa de abajo: los investigadores de Robolab, el laboratorio de robótica de la Universidad de Extremadura; el equipo de Computaex y su supercomputación; Ángela Barriga, de Mobbeel; los especialistas en fotogrametría y drones de Azimut; la Red Circular Fab. Extremadura no solo consume tecnología durante estos dos días. También la fabrica.
También un foco para inversores
La Zona Startup es el corazón económico del congreso. La componen diez startups en fase Seed, diez en fase Growth y diez aceleradoras, incubadoras y fondos de inversión, con el asesoramiento del equipo de Telefónica Open Future · La Atalaya en el proceso de evaluación.
El plato fuerte es la Pitch Competition, patrocinada por Sopra Steria, cuyo plazo de inscripción se cerró el pasado 10 de septiembre. Reparte 11.500 euros en metálico: 5.000 y 3.000 euros para las dos mejores propuestas en fase Growth, y 2.500 y 1.000 para las dos mejores en Seed. En la edición anterior, trece de las startups finalistas eran extremeñas, un porcentaje que dice bastante sobre el estado del ecosistema regional.
Este año, además, Andalucía participa como comunidad autónoma invitada a través de su Agencia Digital, en una apuesta por convertir el suroeste peninsular en algo más que una suma de congresos aislados.
El Foro de Empleo, con SAP, AUSAPE, MainJobs y Experis, pone en contacto a candidatos con compañías que llevan meses buscando perfiles tecnológicos y no siempre encontrándolos. A su lado convivirán el espacio «Potencia tu idea», para quien tenga un proyecto y ninguna idea de por dónde empezar el papeleo; una nueva edición de «Ellas Lideran», en colaboración con la Dirección General de Empresa; la iniciativa EqualTech; y AgoraEX, un espacio de participación ciudadana para opinar sobre cómo debería ser la Administración digital del futuro.
La Consejería de Economía, Empleo y Transformación Digital tendrá también mostrador propio, con técnicos informando a empresas, autónomos y emprendedores sobre ayudas, financiación y programas de digitalización.
Para quien venga con niños... o no tan niños
Misión Tecno-Reto 360 propone a los escolares guiar un dron o un robot en un entorno virtual y después construir el suyo propio con piezas de Lego para superar un circuito físico, todo en formato competición y con cuenta atrás. Está pensada para colegios, pero abierta al público general.
Alrededor, la FunTech Zone impulsada por IRIA y FUNDECYT-PCTEX, los simuladores, el estudio de pódcast y una nueva edición de Hack The Box, la comunidad internacional de hacking ético que cada año llena su rincón de gente muy joven resolviendo retos reales de ciberseguridad. La Terraza, escenario exterior estrenado en esta edición, tendrá programación propia, y allí Sergio González, «Suko el espía», dará una conferencia sobre inteligencia artificial y ciberseguridad dirigida, según la organización, a jóvenes y no tan jóvenes.
La letra pequeña del contexto
Nada de esto se monta porque sí. Potencial Digital forma parte de la Estrategia de Transformación Digital de Extremadura 2027, la hoja de ruta con la que el Gobierno de María Guardiola pretende extender la modernización tecnológica al conjunto de la región.
Los datos que maneja la Junta son llamativos. Las solicitudes electrónicas han pasado de 107.196 a 713.555 en 2025. Los trámites digitalizados superan ya los 700, frente al centenar largo que existía al inicio de la legislatura. Se han simplificado 431 procedimientos, con reducciones medias del 57 % en tiempos de tramitación, del 70 % en la documentación exigida, del 41 % en los datos solicitados y del 26 % en cargas administrativas. La Administración regional superó el millón y medio de notificaciones digitales, y 555 trámites permiten ya consultar el estado del expediente, algo sencillamente imposible en 2023.
Son cifras de la propia Administración y miden actividad antes que satisfacción. El examen de verdad no se aprueba en un auditorio: se aprueba cuando alguien intenta renovar una licencia desde el móvil y descubre si el certificado digital le va a simplificar los trámites o no.
Dos días y una prueba del algodón
Durante 48 horas, Cáceres estará llena de gente explicando que la tecnología cambia las cosas. Que sea verdad no se sabrá en el Palacio de Congresos, sino la semana siguiente: en si alguien vuelve a su taller, a su gestoría o a su aula y hace algo distinto de lo que hacía el viernes anterior.
La entrada, al menos, no sirve de excusa. Sigue costando cero euros.
Fuentes: organización de Potencial Digital (potencialdigital.es), Junta de Extremadura y datos de ediciones anteriores del congreso.
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