La Universidad de Mayores de Extremadura ampliará este curso su presencia con nuevas sedes en Navalmoral de la Mata, Villafranca de los Barros y Montijo, una extensión que permitirá incorporar a más de 500 nuevos alumnos. Los acuerdos para la apertura de estas tres localidades se firmaron este miércoles, día 23, en Mérida, con la participación de responsables de la Junta, la Universidad de Extremadura y los ayuntamientos implicados.
Más de 500 alumnos y casi 700 preinscritos
En el acto participaron el rector de la Universidad de Extremadura, Pedro Fernández Salguero; la consejera de Educación, Sandra Valencia; y los alcaldes de Navalmoral de la Mata, Villafranca de los Barros y Montijo, Enrique Hueso, Francisco Jiménez Araya y Javier Cienfuegos, respectivamente. También asistió el director de la Universidad de Mayores de Extremadura, José María Corrales, quien subrayó que desde 2009 no aumentaba el número de sedes del programa.
Corrales explicó que las tres localidades evaluaron antes la demanda en sus municipios y detectaron casi 700 preinscritos, una cifra que se ha concretado finalmente en más de 500 alumnos. Según señaló, el programa “devuelve el saber al territorio” y acerca la universidad a la sociedad. También defendió que la UEx es “la más solidaria y justa” porque, dijo, es la única que ofrece becas de ayuda y desplazamiento a sus alumnos.
Apoyo institucional y efecto en los municipios
Sandra Valencia destacó el papel del programa para mantener activas la curiosidad y las ganas de aprender de las personas mayores, y lo vinculó con iniciativas de cultura, participación y convivencia. La consejera afirmó que el Gobierno regional de María Guardiola quiere que el proyecto llegue “a todo el territorio” y recordó que este curso contará con más de 4.500 estudiantes, frente a los 4.035 del curso anterior.
El rector de la UEx agradeció a la Junta el “esfuerzo, compromiso y dedicación” en la potenciación de la Universidad de Mayores y sostuvo que el programa genera un “impacto social muy relevante” entre los alumnos. Fernández Salguero añadió que se trata del centro “más grande” de la universidad en número de estudiantes y valoró su “gestión eficiente”.
Desde los ayuntamientos, Francisco Jiménez Araya señaló que en Villafranca de los Barros ya hay 175 matrículas; Javier Cienfuegos indicó que Montijo supera las 150 inscripciones y permitirá evitar desplazamientos a Mérida y Badajoz a quienes antes acudían allí a clase; y Enrique Hueso explicó que Navalmoral de la Mata suma más de 125 matrículas. “Nunca dejamos de aprender y, sobre todo, nunca dejaremos de tenerm otivos para hacerlo”, afirmó el alcalde navalmoralense.
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