La gratuidad del transporte público por carretera ha multiplicado por más de cuatro el número de viajes subvencionados íntegramente por la Junta de Extremadura. Los desplazamientos financiados al 100% han pasado de 409.249 en 2022 a más de 1,7 millones anuales, según los datos presentados por el director general de Transportes y Movilidad, Cristóbal Maza, en la Asamblea regional.
El balance refleja también un crecimiento considerable del número de personas acogidas al programa. Los titulares de la tarjeta de transporte subvencionado aumentaron un 65% en cuatro años, al pasar de 95.957 en 2022 a 158.703 en junio de 2026. Son casi 63.000 usuarios más desde el comienzo del periodo analizado.
Maza expuso estas cifras durante su comparecencia en la Comisión de Infraestructuras, Transporte y Vivienda de la Asamblea de Extremadura. El responsable autonómico defendió que la gratuidad ha favorecido el uso del autobús para acudir al trabajo o al centro educativo, asistir a consultas médicas y realizar otras gestiones cotidianas.
Cerca de 900.000 viajes más
El incremento no se limita a los desplazamientos cubiertos íntegramente por la Administración. El conjunto de los viajes efectuados en los servicios regulares de transporte por carretera también ha crecido de manera significativa.
Extremadura contabilizó 1,26 millones de desplazamientos en autobús durante 2022, mientras que en 2025 superó los 2,17 millones. La diferencia se aproxima a los 900.000 viajes adicionales, lo que representa un crecimiento cercano al 72% en tres años.
La cifra total incluye tanto los viajes sufragados completamente por la Junta como el resto de desplazamientos realizados en las líneas regulares. Por ello, los 2,17 millones de viajes registrados en 2025 no deben confundirse con los más de 1,7 millones acogidos específicamente a la gratuidad.
La Junta considera que los datos confirman la consolidación de una medida especialmente relevante en una comunidad con una población dispersa y numerosos municipios rurales. El Ejecutivo autonómico vincula el programa con la mejora de la accesibilidad, la reducción del uso del vehículo privado y la cohesión territorial.
Más usuarios y mayor presión sobre el servicio
El aumento de la demanda plantea también la necesidad de comprobar si la oferta de autobuses ha crecido en la misma proporción. El balance presentado en la Asamblea no detalla las líneas que han registrado un mayor incremento de viajeros, su distribución entre las provincias de Badajoz y Cáceres ni el número de usuarios que emplean regularmente el servicio.
Tampoco incluye el coste anual acumulado de financiar íntegramente los desplazamientos ni precisa si el crecimiento ha obligado a reforzar frecuencias, ampliar horarios o incorporar vehículos en los trayectos más utilizados.
La evolución de los últimos cuatro años confirma, en cualquier caso, un cambio sustancial en la utilización del transporte regular por carretera: casi 63.000 personas más disponen de la tarjeta subvencionada y los viajes gratuitos han aumentado en alrededor de 1,3 millones anuales respecto a 2022.
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