Extremadura cuenta con unas 30.000 personas afectadas de deterioro cognitivo, de las que 21.000, un 70 por ciento, padecen Alzheimer, según expuso el presidente de la Asociación Extremeña de Familiares de Personas con Alzheimer y otras enfermedades afines (Afaex), Ramón Hernández, en un acto celebrado en el Ayuntamiento de Badajoz con motivo del Día Mundial de esta enfermedad, que se conmemora este lunes 21 de septiembre.
Hernández señaló que en el mundo se calcula que los afectados podrían alcanzar los 35 millones y que en España estarían entre 1 y 1,2 millones, al tiempo que advirtió de que muchos casos no están diagnosticados por no haber acudido a los medios adecuados. Según indicó, la enfermedad suele afectar a los mayores de 65 años y, principalmente, a las mujeres.
30º aniversario y apoyo a afectados y cuidadores
Durante su intervención, el responsable de Afaex recordó que este año la asociación celebra su 30º aniversario. Explicó que comenzó con un pequeño grupo de familias que decidió unirse para no afrontar en soledad el laberinto del Alzheimer, y que con el tiempo ese proyecto se ha convertido en una entidad que hoy está sostenida por más de 40 profesionales especializados en atención a personas con alzheimer y enfermedades afines, una decena de voluntarios, siete miembros de la directiva y unos 600 socios.
Según señaló, en la asociación entienden que cuidar no es solo ofrecer “buenos” recursos para los afectados, sino también apoyar a quien cuida desde el conocimiento y la cualificación necesaria, con todos los recursos precisos para facilitar un cuidado de calidad. En esa línea, destacó que han alcanzado los más de 5.000 beneficiarios atendidos, según cifras de la memoria de 2025, entre usuarios, familiares o participantes en talleres, charlas y otros actos de la entidad. Afaex ofrece un abanico de apoyos gratuitos o subvencionados que va desde atención jurídica, social y psicológica hasta servicios a domicilio o centros de día.
Reivindicación de respuestas públicas y menos demoras
Hernández puso el foco en que cada año se incrementan las listas de espera y aumenta “significamente” el número de nuevos afectados. Por ello, sostuvo que la necesidad de apoyo es “enorme” y los recursos “escasos”, y defendió la necesidad de sumar fuerzas e incorporar nuevos socios, además de trabajar junto a la Confederación Española de Alzheimer para trasladar su reclamación.
En ese contexto, indicó que “el no ya no es respuesta” y criticó que, tras la aprobación por la Agencia Europea del Medicamento de innovaciones capaces de ralentizar la evolución de la enfermedad —“que no curar”—, hayan pasado más de 525 días “perdidos” en debates administrativos y “excusas presupuestarias”. “Cada día que pasa sin una respuesta pública es una oportunidad que se le arrebata a quien aún hoy está a tiempo de conservar sus recursos y autonomía”, afirmó, y reclamó un modelo en el que la equidad “sea la forma y la norma”, sin que el lugar de residencia o la capacidad económica supongan “una brecha” en el acceso al diagnóstico o a los tratamientos disponibles.
Intervención del alcalde y actividades programadas
El acto, celebrado en el salón de plenos del consistorio, contó también con la intervención del alcalde de Badajoz, Ignacio Gragera, quien dio la bienvenida a los asistentes y destacó la labor de Afaex y de las instituciones que colaboran en la difusión de la conmemoración. Según dijo, se trata de una jornada “muy especial” para muchas personas que la sufren, incluidos enfermos, familiares y cuidadores.
Gragera valoró que el Alzheimer es “muy dura” para el enfermo en la fase inicial y “especialmente dura” para los familiares en la final, cuando el entorno asume el peso del día a día y observa cómo el ser querido se va deteriorando. También consideró “impagable” el trabajo de Afaex y de las instituciones, aunque subrayó que “siempre se tiene que aspirar a más” por unas necesidades que calificó de “infinitas”, y defendió profundizar en la investigación de medicamentos que permitan “parar” la enfermedad.
Hernández cerró su intervención invitando a participar en las actividades organizadas para la jornada, entre ellas la marcha solidaria entre la Residencia DomusVi y la Plaza de España, celebrada este lunes, el desayuno solidario previsto para el miércoles, además de campeonatos de petanca y la ruta urbana Recordando mi ciudad.
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