Extremadura busca ganar espacio en el transporte ferroviario de mercancías entre el Mediterráneo y Portugal. La región cuenta con nuevas posibilidades para atraer tráficos y conectar sus empresas con otros mercados. En ese escenario, la terminal de ExpacioMérida ha empezado a mover carga y ha ampliado las opciones para el transporte ferroviario en el eje entre Cataluña, Extremadura y Andalucía.
La actividad arrancó en mayo, cuando Multirail incorporó una parada en Mérida a su servicio entre la terminal de La Llagosta, en Barcelona, y La Negrilla, en Sevilla. La decisión se tomó inicialmente por las obras que afectaban a la ruta habitual, pero la compañía anunció su intención de mantener la escala emeritense una vez finalizados los trabajos. La terminal se convirtió así en un punto de intercambio dentro de un corredor que conecta distintos mercados de la Península.
Durante el primer mes de funcionamiento, ExpacioMérida gestionó cerca de 200 unidades de transporte intermodal. Las mercancías conectaban con distintos puntos de España y con destinos internacionales como Italia y Bélgica. En julio, la terminal mantenía una frecuencia semanal y la Junta trabajaba para consolidarla y avanzar hacia una segunda.
La evolución posterior ha reforzado esa actividad. Multirail anunció a comienzos de octubre una tercera frecuencia semanal entre Barcelona, Mérida y Sevilla. La ampliación aumenta las opciones para organizar envíos y la capacidad disponible en el eje ferroviario entre Cataluña, Andalucía y Extremadura.
La infraestructura dispone de 12,5 hectáreas y capacidad para almacenar hasta 800 contenedores. Puede gestionar trenes de hasta 550 metros y cuenta con conexión a la red ferroviaria de Adif por la línea Mérida-Los Rosales. Su función es facilitar el intercambio entre el tren y la carretera, de modo que las mercancías puedan continuar hacia sus destinos sin necesidad de que todo el trayecto se realice en camión.
La Junta ha señalado también el interés de los puertos de Huelva y Sevilla por las posibilidades de la terminal. Ambos mantienen relaciones comerciales con empresas extremeñas y representan una vía potencial para conectar la actividad regional con los tráficos marítimos.
El otro horizonte está en las autopistas ferroviarias, un sistema que permite transportar semirremolques de camión sobre vagones especiales. El tren cubre el trayecto largo y la carretera completa el recorrido hasta el destino final. Esta fórmula puede ofrecer una alternativa para determinados tráficos de mercancías y facilitar la conexión entre centros logísticos y puertos.
La autopista ferroviaria
La autopista ferroviaria entre Valencia y Entroncamento, en Portugal, enlaza el Mediterráneo con el Atlántico. Su desarrollo ofrece posibilidades para Extremadura, tanto por su posición geográfica como por la existencia de terminales capaces de recibir y redistribuir carga. Adif ha abierto además hace pocas semanas un itinerario de autopista ferroviaria desde Murcia hacia Badajoz y Entroncamento. Las empresas pueden valorar las paradas que mejor se ajusten a sus operaciones, incluida la posibilidad de utilizar Mérida. La disponibilidad del recorrido amplía las opciones técnicas, pero la puesta en marcha de nuevos servicios depende de las decisiones comerciales de los operadores, explican en Adif.
Para Extremadura, el reto es convertir esa capacidad ferroviaria en tráfico estable. La terminal ya cuenta con una actividad acreditada y ha ampliado sus frecuencias. La captación de nuevos clientes, la consolidación de los servicios y la conexión con otros corredores determinarán si Mérida puede afianzarse como plataforma logística para las empresas de la región.
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