La Feria Agroalimentaria Espiga llega a su tercera edición con todos sus espacios expositivos completos y una superficie que triplica los 2.000 metros cuadrados con los que nació en 2024. La cita, organizada por Caja Rural de Extremadura, se celebrará del 16 al 20 de octubre en IFEBA, en Badajoz, con cerca de 130 empresas, alrededor de 80 cocineros y una programación que combina la actividad comercial con propuestas abiertas al público.
El presidente de Caja Rural de Extremadura, Urbano Caballo, y el alcalde de Badajoz, Ignacio Gragera, han presentado este miércoles los detalles del encuentro. En el acto también han participado Rocío Morales, secretaria general de la entidad, y María Navarro, gerente del FEP y responsable de Relaciones Institucionales.
Caballo ha destacado que el crecimiento de Espiga responde a las expectativas con las que se puso en marcha: crear una feria de carácter fundamentalmente profesional, con un componente lúdico, que permita mostrar los productos extremeños y facilite el contacto entre productores, distribuidores e importadores. «Llegamos a esta edición con una gran satisfacción, porque la feria está completa», ha señalado. Los 6.000 metros cuadrados de exposición, repartidos en dos pabellones, suponen un incremento del 50 % respecto al año pasado.
Más de 660 reuniones para abrir mercados
La dimensión empresarial será uno de los ejes de esta edición. En colaboración con la Cámara de Comercio de Badajoz y Extremadura Avante, la feria acogerá una misión comercial inversa con más de 30 compradores nacionales e internacionales y 50 empresas extremeñas.
La agenda contempla más de 660 reuniones comerciales y la participación de compradores de 17 mercados, con el objetivo de facilitar contactos y nuevas oportunidades de venta para el sector agroalimentario regional. También está prevista la presencia de grandes cadenas de distribución.
«Este año contaremos con la presencia de grandes cadenas de distribución, lo que supone una magnífica oportunidad para que nuestras empresas establezcan contactos, abran nuevos mercados y generen negocio», ha afirmado Caballo.
Espiga reunirá, además, a todas las denominaciones de origen protegidas e indicaciones geográficas protegidas de Extremadura, junto a productores, empresas y profesionales de la hostelería.
Badajoz, escaparate del campo extremeño
Ignacio Gragera ha subrayado la proyección que la feria ha alcanzado en sus primeras ediciones y su capacidad para situar a Badajoz como escaparate de la producción agroalimentaria extremeña.
El alcalde pacense ha resumido el papel municipal con la expresión «nosotros ponemos el envoltorio», atribuyendo a Caja Rural el impulso de una iniciativa que, según ha señalado, se ha convertido en poco tiempo en un referente regional.
También ha defendido su contribución a la promoción de Badajoz como destino turístico y gastronómico, así como su capacidad para atraer visitantes y actividad a la ciudad durante el fin de semana.
Toño Pérez y Dani García, embajadores
Los cocineros Toño Pérez y Dani García serán los embajadores de esta tercera edición. El chef de Atrio mantiene su vinculación con Espiga desde sus inicios, mientras que García se incorpora este año.
La programación incluye cerca de 50 actividades, además de catas, degustaciones y demostraciones gastronómicas en dos escenarios. Habrá cocina en directo, encuentros profesionales, charlas sobre productos y gastronomía, talleres infantiles y propuestas vinculadas a las rutas gastronómicas de Extremadura.
Entre las actividades figura una conversación de Toño Pérez con Rubén Mosquero, Josemi Martínez y Mercedes Rincón. También participarán, entre otros, Pepa Muñoz, Óscar Geadas, los hermanos del restaurante Versátil y profesionales como Pedro Larumbe, Salvador Gallego, Fernando Bárcena, Manuel Espada y Ernesto Osoro.
Un campeonato nacional y los Premios Espiga
Una de las novedades será la celebración del XII Certamen Nacional de Gastronomía, organizado por la Federación de Asociaciones de Cocineros y Reposteros de España (FACYRE). La competición de cocina tendrá lugar el lunes 19 de octubre y la de repostería, el martes 20, jornada en la que se entregarán los premios y se clausurará la feria.
Espiga también acogerá los reconocimientos agroalimentarios de Caja Rural. El viernes 16 se entregarán los premios de queso; el sábado 17, los de Cava de Almendralejo; y el domingo 18, los de Jamón D.O. Dehesa de Extremadura. El lunes 19 se celebrarán las finales de cocina y la entrega de los premios Ternera de Extremadura IGP y Corderex.
Junto a la agenda profesional, la organización mantendrá las actividades dirigidas a todos los ciudadanos para acercarles los productos de la región.
La programación completa puede consultarse en www.feriaespiga.es.
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