La Junta de Extremadura trabaja junto al sector agroalimentario en la creación del Instituto del Tomate, una iniciativa destinada a impulsar la innovación, la calidad y la diferenciación de uno de los productos con mayor peso en la economía y las exportaciones regionales.
El proyecto ha sido avanzado este lunes por el consejero de Economía, Empleo y Transformación Digital, Guillermo Santamaría, durante una visita a las instalaciones del Centro Tecnológico Nacional Agroalimentario Extremadura (CTAEX), situadas en Villafranco del Guadiana.
Extremadura cuenta con alrededor de 1.100 explotaciones agrarias vinculadas al tomate. Además, uno de cada cinco euros exportados por la comunidad procede de este producto y de su industria transformadora, según los datos aportados por el Ejecutivo regional.
Santamaría ha defendido la necesidad de que el sector avance en calidad, sostenibilidad, innovación y diferenciación para generar un mayor valor añadido dentro de Extremadura. El objetivo también pasa por reducir su exposición a las variaciones de los precios internacionales.
La creación del nuevo instituto formará parte de las actuaciones dirigidas a reforzar la investigación y el desarrollo de una actividad considerada estratégica para la región. La Junta y los representantes del sector trabajan actualmente en la definición de esta iniciativa, aunque todavía no se han concretado sus plazos, presupuesto o estructura.
Durante su visita a CTAEX, el consejero conoció algunos de los proyectos que desarrolla el centro y abordó con sus responsables la evolución de la industria agroalimentaria y sus principales necesidades.
Innovación para pequeñas empresas
La Consejería de Economía, Empleo y Transformación Digital ha destinado 250.000 euros al proyecto FoodLab, diseñado para facilitar que las pequeñas y medianas empresas y los proyectos innovadores accedan a los laboratorios, plantas piloto y conocimiento científico de CTAEX.
El programa ha recibido diez iniciativas relacionadas con la creación de nuevos productos y servicios, la economía circular, la digitalización, la trazabilidad, la sostenibilidad y la seguridad alimentaria.
La Junta también ha incrementado en 1,4 millones de euros la dotación de las ayudas GoToMarket, cuyo presupuesto alcanza ahora los 3.165.000 euros después de registrar más de 80 solicitudes.
Entre los proyectos presentados al consejero se encuentran los desarrollados por Ambroso Origen y Biomercado. Esta última empresa trabaja en el lanzamiento de una nueva bebida elaborada con cerezas del Valle del Jerte.
La colaboración entre la Administración regional y CTAEX se extiende igualmente a las políticas de empleo. El centro ha incorporado a dos trabajadores mediante el programa Traigo Talento y ha contratado de manera indefinida a otras cinco personas a través del Plan de Empleo Estable.
Además, CTAEX ha tutorizado a 16 empresas y ha formado a 21 profesionales dentro del programa de Innovación y Talento Plus.
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