Extremadura tiene menos parados que hace tres meses, pero también menos trabajadores. Es la paradoja que deja la última Encuesta de Población Activa (EPA), del tercer trimestre del año. La región ha reducido en 1.700 su número de desempleados, hasta los 64.600, pero en ese mismo periodo ha perdido 3.700 ocupados. También hay 5.400 personas activas menos, es decir, personas que trabajan o buscan empleo.
La explicación está en una distinción fundamental: no todas las personas que carecen de trabajo figuran como desempleadas. Para ello deben buscar activamente un empleo y estar disponibles para incorporarse a un puesto. Quienes dejan de trabajar y también abandonan esa búsqueda pasan a formar parte de la población inactiva. Así, el paro puede bajar sin que se creen nuevos empleos, simplemente porque disminuye el número de personas interesadas en participar.
Es precisamente en esa pérdida de población activa donde pone el foco la patronal extremeña. El secretario general de la Confederación Regional Empresarial Extremeña (CREEX), Javier Peinado, considera que el descenso del paro debe interpretarse junto a la evolución de la ocupación. «Bueno es que baje el paro, pero si lo hace a costa de bajar población activa y ocupados, desde luego el dato ya no es tan bueno», advierte.
Para la organización empresarial, detrás de esta evolución se encuentra también el problema demográfico de Extremadura. La pérdida de población y el envejecimiento reducen el número de personas disponibles para trabajar y dificultan que las empresas encuentren los profesionales que necesitan. Una situación que, más allá de las cifras del desempleo, condiciona las posibilidades de crecimiento de la economía regional.
Preocupación por la pérdida de ocupación
Los sindicatos comparten la preocupación por la pérdida de ocupación, aunque ponen el acento en las dificultades de la economía extremeña para generar oportunidades laborales y la expulsión de trabajadores cada vez más jóvenes. La comparación con el conjunto nacional resulta significativa: mientras España creó empleo durante el tercer trimestre, Extremadura perdió 3.700 ocupados.
CCOO considera que esta evolución refleja las debilidades del mercado de trabajo regional y reclama políticas activas de empleo, mejores salarios y mayores oportunidades para los jóvenes. El sindicato relaciona las dificultades para encontrar trabajo y acceder a una vivienda con la salida de población joven, uno de los factores que alimentan la pérdida de fuerza laboral de la comunidad. Se suman cada vez menos jóvenes y no compensa con los que se jubilan.
UGT llama la atención sobre el momento en que se produce el retroceso de la ocupación. El tercer trimestre suele beneficiarse del impulso de la actividad turística y de los servicios durante el verano, pero esta vez Extremadura ha perdido empleo. El sindicato apunta también a las dificultades de sectores como la agricultura y la construcción, que han registrado descensos en sus niveles de ocupación.
La reducción de la población activa abre un debate que va más allá de la evolución trimestral del paro. Extremadura no solo tiene que afrontar el reto de ofrecer empleo a quienes lo buscan, sino también el de conservar y ampliar el número de personas que pueden incorporarse al mercado laboral. Y los sindicatos llevan tiempo advirtiendo que cada vez cuesta más reciclar a la población activa que entra en fase de paro de larga duración porque no encuentra acomodo. Hay un efecto expulsión que se da cada vez más temprano. Un problema que se da, sobre todo, en las mujeres mayores de cincuenta años, según las estadísticas laborales a la que aluden los sindicatos.
La fotografía del tercer trimestre deja así una doble realidad: menos personas inscritas en las estadísticas del desempleo y menos extremeños trabajando o buscando trabajo. Una diferencia que obliga a mirar más allá de la cifra del paro para entender la dimensión del desafío laboral de la región. Porque el mercado de trabajo no depende únicamente de cuántas personas buscan empleo, sino también de cuántas permanecen en condiciones de trabajar y de las oportunidades que encuentran para hacerlo en Extremadura.
Añadir La Portada de Extremadura como fuente preferida de Google de forma gratuita.
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad.