El Observatorio Económico del Trabajo Autónomo de UPTA España advierte de una “profunda transformación” del mapa comercial de Extremadura en la próxima década si se mantiene la tendencia actual. Según sus estimaciones, la comunidad podría perder más de 4.600 trabajadores autónomos del comercio hasta 2036, lo que dejaría el sector en torno a los 14.600 afiliados.
La organización sostiene que Extremadura cerró 2021 con 21.139 autónomos en comercio y reparación y que al finalizar 2025 quedaban 19.276. En ese periodo se habrían perdido 1.863 profesionales, un 8,8 % del total. UPTA señala que la caída es más acusada que en el conjunto de España, donde el comercio autónomo pasó de 772.234 efectivos en 2021 a 716.637 en 2025, un descenso del 7,2 %.
Un riesgo mayor en los pequeños municipios
La organización subraya que el impacto de esta evolución sería especialmente sensible en Extremadura por la dispersión de la población y el elevado número de municipios pequeños. En su opinión, el comercio de proximidad no solo tiene un peso económico, sino también social y territorial, porque en muchas localidades actúa como parte de la red básica de servicios.
UPTA sostiene que el cierre de un pequeño establecimiento puede implicar la desaparición de un servicio esencial y obligar a los vecinos a desplazarse a otras localidades para cubrir necesidades básicas. La entidad advierte además de un círculo negativo: menos comercio implica menos servicios; la pérdida de servicios reduce la calidad de vida y dificulta el mantenimiento de población; y esa caída de habitantes complica la supervivencia de los negocios que siguen abiertos.
Para el presidente de UPTA España, Eduardo Abad, las cifras son “demoledores”. “Si no somos capaces de cambiar esta tendencia, podemos encontrarnos dentro de una década con más de 4.600 pequeños comerciantes menos”, afirma.
La previsión para España
En el conjunto del país, el Observatorio Económico del Trabajo Autónomo calcula que España podría perder cerca de 140.000 autónomos del comercio hasta 2036 si se mantiene el ritmo actual de bajas. Según sus datos, el sector cerró 2021 con 772.234 autónomos y terminó 2025 con 716.572, lo que supone 55.662 menos en cuatro años.
UPTA estima que, de continuar esa evolución, en 2036 el comercio autónomo en España se situaría en torno a los 577.000 efectivos, con un descenso medio próximo a 14.000 autónomos al año y de más de 1.100 al mes. La organización calcula además que el 40 % de la destrucción de empleo autónomo prevista en el comercio se concentrará en municipios de menos de 25.000 habitantes.
El observatorio añade que, en paralelo a esa caída, la gran distribución aumentó su capacidad de venta al incorporar 222 nuevos establecimientos y superar los 50.000 millones de euros de facturación agregada, con un crecimiento del 4,75 %. También indica que el comercio electrónico pasó en España de más de 57.700 millones de euros en 2021 a superar los 114.800 millones en 2025.
Abad concluye que la pérdida de autónomos en el comercio supone un cambio de modelo y reclama situar este asunto entre las prioridades públicas. “Esto sí es una prioridad nacional: salvar el comercio de nuestros barrios, de nuestras calles, de nuestras ciudades y del mundo rural”, afirma.
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