La Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA) ha destacado que la evolución del RETA en Extremadura durante los últimos cuatro años se apoya casi por completo en el aumento de afiliados extranjeros. Según sus datos, entre julio de 2022 y julio de 2026 el número total de autónomos pasó de 81.002 a 81.743, lo que deja un saldo neto de 741 trabajadores más.
Ese incremento, sin embargo, oculta dos comportamientos distintos. UPTA afirma que en ese periodo se perdieron 195 autónomos de nacionalidad española, mientras que la afiliación extranjera subió en 936 personas, desde 2.624 hasta 3.560. La organización calcula que ese aumento equivale al 126,3 % de todo el crecimiento neto del RETA extremeño desde 2022.
Impacto en el medio rural
La entidad sostiene que, sin ese aporte, Extremadura no habría sumado autónomos en estos cuatro años. La afiliación extranjera ha crecido un 35,7 %, mientras que la de nacionalidad española ha bajado un 0,2 %. Como resultado, los extranjeros han pasado de representar el 3,2 % del RETA extremeño al 4,4 %.
UPTA considera que esta evolución es especialmente relevante en Extremadura por las dificultades de relevo generacional y de mantenimiento de la actividad económica en el medio rural. La organización advierte de que la jubilación de trabajadores autónomos y la falta de personas que continúen sus negocios amenazan la supervivencia de comercios, establecimientos y servicios de proximidad en numerosos municipios. Según la entidad, los autónomos extranjeros trabajan en sectores como el comercio, la hostelería y la construcción, además de otras actividades profesionales y de servicios.
La propuesta de UPTA
Ante esta situación, UPTA pide convertir el emprendimiento extranjero en una herramienta de relevo generacional e incorporar esta realidad a las políticas de trabajo autónomo de Extremadura. Entre sus propuestas figuran mejorar el acceso al asesoramiento y la financiación, reducir las barreras administrativas y poner en marcha programas que conecten a personas que quieren iniciar una actividad por cuenta propia con negocios viables cuyos titulares estén próximos a la jubilación.
El presidente de UPTA España, Eduardo Abad, resumió así la lectura de la organización: "los datos son muy claros: Extremadura ha ganado 741 autónomos desde 2022, pero en ese mismo periodo ha incorporado 936 trabajadores extranjeros. Son ellos los que están permitiendo que el balance del RETA siga siendo positivo, porque entre los autónomos españoles ya estamos registrando una pérdida de afiliación".
Abad añadió que "no vienen a sustituir actividad económica, sino a crearla y, en muchos casos, a darle continuidad. Extremadura tiene una oportunidad para vincular este crecimiento al relevo generacional y evitar que comercios, establecimientos y pequeños negocios desaparezcan cuando sus actuales titulares se jubilen".
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