La Feria Internacional Ganadera de Zafra y 573.ª Tradicional de San Miguel ha comenzado este jueves, 1 de octubre, con un debate que acompaña al campo más allá del recinto ferial: cómo garantizar la rentabilidad de las explotaciones ante el aumento de los costes, las exigencias sanitarias y la competencia exterior. La inauguración ha reunido a la secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García Bernal, al consejero extremeño Juan José García y al alcalde y presidente de la Entidad Ferial, Juan Carlos Fernández, con coincidencias sobre la importancia del sector y diferencias sobre las políticas que necesita.
El Gobierno ha reclamado colaboración entre administraciones y ha defendido su respuesta económica a la crisis, mientras la Junta ha exigido cambios en las normas y medidas estatales que considera perjudiciales para agricultores y ganaderos. La apertura también ha dejado un anuncio de especial significado para la ciudad: el alcalde propondrá que el comisario de Ferias, Santiago Malpica, sea nombrado Hijo Predilecto de Zafra, en reconocimiento a su trayectoria y a su trabajo al frente del certamen.
Con cerca de 2.000 cabezas de ganado y más de 330 expositores, la feria se desarrollará hasta el martes, 6 de octubre. Esta edición coincide con el sesenta aniversario de la primera Feria Regional del Campo Extremeño, celebrada en 1966.
Ayudas, costes y una PAC con más apoyo a los jóvenes
García Bernal ha pedido a la Junta una actuación coordinada para defender los intereses agrarios y ha destacado que el Ejecutivo central ha movilizado 1.174 millones de euros mediante tres reales decretos leyes para responder a las consecuencias del conflicto en Oriente Medio.
En ese conjunto de medidas ha situado 635 millones para fertilizantes, 300 millones para una línea de financiación ICO-MAPA y 159 millones para compensar el coste del gasóleo agrícola. La última ampliación aprobada esta semana incorpora 52 millones para combustible agrícola y pesquero, adicionales a los 107 millones anteriores.
En el caso de Extremadura, la secretaria de Estado ha señalado que ya se han abonado 33 millones para fertilizantes y más de 124 millones en ayudas directas por los daños de las borrascas. También ha explicado que se han elaborado 284 memorias de actuaciones y encargado a TRAGSA trabajos por 73 millones de euros para reparar caminos rurales e infraestructuras de riego.
Juan José García ha centrado su intervención en las dificultades para mantener explotaciones rentables. Ha reclamado menos cargas administrativas, mayor seguridad jurídica y reciprocidad en las condiciones exigidas a las importaciones. El consejero ha cuestionado que los productores europeos deban cumplir requisitos que no se aplican del mismo modo a productos procedentes de terceros países y ha pedido al Gobierno que revise las políticas que, a su juicio, agravan esa desigualdad.
Ambos representantes han defendido la necesidad de una PAC sólida, con especial atención al relevo generacional. García Bernal ha situado en 47.000 millones de euros el objetivo de financiación para el periodo 2028-2034. Según ha explicado, la propuesta contempla 37.235 millones garantizados, con mecanismos de flexibilidad para ampliar esa cantidad.
La posición española incluye destinar el 10 por ciento de las ayudas a los jóvenes, mantener el respaldo a sectores como el vino y las frutas y hortalizas y preservar recursos para el desarrollo rural y la innovación.
El consejero ha añadido a esas prioridades la inversión en agua, regadíos, caminos y transformación agroalimentaria, para que una mayor parte del valor de la producción se quede en Extremadura. También ha reivindicado la ganadería extensiva por su relación con la conservación de la dehesa, el empleo y el mantenimiento de la población rural.
Como medida de liquidez, García ha destacado que la Junta ha adelantado a septiembre el pago del 75 por ciento de las ayudas de la PAC, con una transferencia de 220 millones de euros a agricultores y ganaderos.
Sanidad animal, mejoras del recinto y reconocimiento a Malpica
La salud de la cabaña ganadera ha sido otro de los asuntos centrales. El consejero ha atribuido a la prevención y a la elevada cobertura vacunal del ovino la baja incidencia de la lengua azul durante esta campaña.
Según los datos trasladados por la Junta, Extremadura ha registrado dos focos, con pocos animales afectados y sin constancia de mortalidad. García ha defendido que la situación epidemiológica se mantiene dentro de la normalidad y ha destacado el refuerzo de las actuaciones de vigilancia y control.
García Bernal ha vinculado la mejora de las explotaciones con la incorporación de tecnología. Ha señalado el uso de sensores y herramientas de ganadería de precisión para reducir costes, ahorrar agua y energía y mejorar el bienestar animal.
En el plano local, Juan Carlos Fernández ha destacado las inversiones destinadas a modernizar unas instalaciones que ocupan 25 hectáreas. El alcalde ha agradecido los 1,5 millones de euros del programa EDIL, gestionado por la Diputación de Badajoz, y los 200.000 euros aportados por la Junta para asfaltar la zona de exposición de maquinaria agrícola.
El reconocimiento a quienes sostienen la feria ha tenido un destinatario destacado: Santiago Malpica. Fernández ha anunciado su intención de promover el nombramiento del comisario como Hijo Predilecto de Zafra, una propuesta con la que quiere reconocer su dedicación durante años y su contribución a la continuidad del certamen.
Tras la inauguración, las autoridades han visitado el recinto, que reúne unas 1.100 ovejas, 100 cerdos, 120 cabras y un centenar de caballos de pura raza, además de ganado vacuno de razas como Berrenda, Retinta, Avileña y Limusín. También participan el asno andaluz y, por primera vez, la raza ovina portuguesa Churra del Algarve.
Los concursos, las subastas y las jornadas técnicas compartirán durante estos días espacio con la maquinaria, la actividad comercial y los encuentros profesionales. Zafra vuelve a concentrar así tanto el negocio ganadero como las decisiones de las que depende su futuro.
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