La Vuelta a Extremadura 2026 vivió este sábado una de las jornadas más memorables de su historia. El ciclista guipuzcoano Aimar Alarcia (Telco-On Clima Oses) se impuso en la meta de Santiago del Campo tras protagonizar una escapada épica desde el mismo banderazo de salida en una etapa de 179,4 kilómetros, la más larga jamás propuesta por la ronda extremeña desde su creación.
El triunfo de Alarcia no solo quedará grabado por el kilometraje récord de la jornada, sino por la forma de conseguirlo: un ataque en solitario nada más arrancar la etapa, más de 170 kilómetros por delante y una resistencia impecable frente al empuje del pelotón.
La etapa, marcada por el calor y el desgaste acumulado, dibujó durante muchos kilómetros un escenario de incertidumbre en la clasificación general. El líder José María Pina (Cortizo) logró finalmente conservar el maillot amarillo, pero la carrera queda completamente abierta antes del gran examen montañoso de este domingo.
Alarcia desafió al pelotón desde el kilómetro cero
Nada más darse la salida lanzada, Alarcia lanzó su ofensiva. Durante los primeros kilómetros rodó completamente solo hasta que le alcanzó Aimar Tadeo, compañero del líder en el Cortizo. Entre ambos abrieron rápidamente una brecha superior a los cinco minutos mientras el pelotón, relajado en los compases iniciales, permitía que la diferencia creciera por encima de los once minutos.
Ese movimiento tuvo además un importante componente táctico. Tadeo, situado a 6’13” del liderato, se convertía en líder virtual y liberaba al Cortizo de la obligación de trabajar en cabeza del pelotón. La carrera quedó entonces en un delicado equilibrio entre quienes querían controlar la fuga y quienes preferían guardar fuerzas para la montaña del domingo.
Con el paso por Monroy, el pelotón reaccionó. Caja Rural-Alea asumió gran parte del trabajo de persecución, con ayuda puntual de Team Extremadura-Pebetero y Finisher. La renta comenzó a descender, pero nunca lo suficiente como para neutralizar a los escapados.
A falta de veinte kilómetros, Alarcia y Tadeo todavía conservaban algo más de tres minutos de ventaja. La victoria estaba delante.
Un ataque final demoledor en Santiago del Campo
El desenlace llegó en un repecho a dos kilómetros de meta. Alarcia decidió no jugarse el triunfo al sprint y atacó con contundencia, dejando atrás a Tadeo y lanzándose en solitario hacia la victoria.
El ciclista vasco cruzó la meta exhausto pero eufórico tras firmar la victoria más importante de su carrera. “Esta mañana les dije a mis compañeros que iba a arrancar de salida. Lo tenía en mente. Ha habido momentos en los que me iba arrepintiendo, pero cuando se acercaba la meta veía que teníamos más opciones de llegar”, explicó tras la etapa.
El corredor del Telco-On Clima Oses reconoció la dureza extrema de la jornada: “El día se me ha hecho eterno. Hubo un momento en el que estuve a punto de parar cuando iba solo, pero me avisaron de que venía Aimar Tadeo, le esperé y nos entendimos muy bien hasta meta”.
Pina resiste de amarillo y la general sigue abierta
Mientras Alarcia celebraba su gesta, el pelotón llegaba agrupado entre los principales aspirantes a la general. José María Pina logró mantener el liderato y afrontará este domingo la etapa reina como líder provisional de la Vuelta a Extremadura élite y sub-23.
La clasificación general permanece muy abierta y, además, cuenta con presencia extremeña destacada: dos corredores de la región se mantienen dentro del top 10 provisional, alimentando la ilusión local de cara a la montaña decisiva.
Este domingo, el gran juicio de El Robledo
La Vuelta a Extremadura 2026 se decidirá este domingo en la etapa reina, un recorrido de auténtico sabor alpino por el norte de la región que promete seleccionar definitivamente la clasificación general.
La jornada arrancará con los altos de Casas del Monte (2ª categoría) y Gargantilla (3ª categoría), dos ascensiones que servirán para endurecer la carrera y reducir el grupo principal antes de las grandes montañas.
El siguiente obstáculo será el Puerto de Lagunilla (1ª categoría), antesala del gran juez de esta edición: el temible Puerto de El Robledo, conocido ya como el coloso hurdano.
La subida, que alcanza los 1.126 metros de altitud, supera los 20 kilómetros de longitud y presenta un tramo final demoledor: los últimos 5,5 kilómetros mantienen una media del 6,6% de pendiente, con rampas que alcanzan el 12%. Un puerto que ya dejó huella en la Vuelta a España de 2020 y que ahora decidirá el podio final de la ronda extremeña.
La meta estará situada en Baños de Montemayor, donde la organización ha preparado un cierre especial con la actuación de la cantante extremeña Tamara Agudo.
Todo por decidir en la montaña extremeña
Después del espectáculo vivido en Santiago del Campo, la Vuelta a Extremadura llega a su última jornada con todos los ingredientes del gran ciclismo: un líder sólido pero amenazado, equipos obligados a mover la carrera, escapadas que pueden volver a ser decisivas y un puerto final diseñado para las grandes gestas.
José María Pina defenderá el amarillo frente a escaladores y aspirantes en un terreno donde cualquier desfallecimiento puede costar minutos. Tras la histórica exhibición de Aimar Alarcia, el pelotón afronta ahora el desafío definitivo: conquistar El Robledo y coronarse campeón de la Vuelta a Extremadura 2026.
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